Dokumentene avslører at Google samler inn en rekke data, inkludert data som selskapet tidligere har hevdet ikke bidrar til rangeringen av nettsider i Google Search. Dette inkluderer blant annet klikkdata og data fra Chrome-brukere. Det er imidlertid uklart hvilken informasjon som faktisk brukes til å rangere søkeinnhold, ettersom dataene kan være utdaterte, brukt kun til opplæringsformål eller samlet inn uten å bli brukt spesifikt i søk.
Uttalelse fra Google
Google-talsmann Davis Thompson advarer mot å trekke konklusjoner fra utdaterte eller ufullstendige opplysninger og understreker at selskapet har delt omfattende informasjon om hvordan søk fungerer og hvilke faktorer som vurderes. Samtidig jobber Google med å beskytte integriteten til søkeresultatene mot manipulasjon.
Reaksjoner fra SEO-eksperter
SEO-eksperter Rand Fishkin og Mike King var blant de første som analyserte dokumentene og delte sine funn tidligere denne uken. Dokumentene antyder at Google kan bruke data de tidligere har hevdet ikke påvirker søkerangeringen, noe som kan skape bølger innen SEO-, markedsførings- og publiseringsindustriene.
Betydning for næringslivet
Googles beslutninger om søk har stor innvirkning på alle som driver forretning på nettet, fra små uavhengige utgivere til restauranter og nettbutikker. En hel industri har vokst fram i håp om å knekke koden eller lure algoritmen, noe som ofte fører til motstridende svar.
De lekkede dokumentene gir en viss innsikt i hva Google vurderer når de rangerer nettsider, men selskapets vaghet og språklige nyanseringer har ikke gjort det lettere for aktørene.
Innsikt fra de lekkede dokumentene
Selv om ingen av avsløringene er svært alvorlige i seg selv, indikerer de at Google kanskje ikke har vært helt ærlige om motoren bak Google-søkene. Dokumentene beskriver en funksjon kalt «Site Authority», mens Google tidligere har påstått at de ikke har noen funksjon for å avgjøre et domenes «autoritet» eller troverdighet.
Videre antyder dokumentene at klikk på et søkeresultat og hvor lang tid man bruker på en nettside kan påvirke rangeringen, til tross for Googles tidligere uttalelser om det motsatte.
Bruk av klikkdata
Klikkdata fra Google Chrome ser ut til å bli brukt for å fylle ut lenkeutvalget under hoveddomenet i søkeresultatet. Dette står i kontrast til Googles påstander om at de ikke bruker data fra Google Chrome i søkeresultatene.
En lekket Google-presentasjon fra noen år tilbake indikerte også at denne praksisen var på vei.
Forfatternavn og rangering
Google har tidligere hevdet at forfatternavn (byline) ikke brukes i rangeringen av søkeresultater. King peker imidlertid på at dokumentene viser at forfatternavn er en eksplisitt funksjon som kan hjelpe med å gi et nettsted troverdighet.
Bekreftelsen av ektheten til de lekkede dokumentene gir en sjelden innsikt i hvordan Google samler og potensielt bruker data i sin søkealgoritme. Selv om informasjonen kan være utdatert eller ufullstendig, vil den sannsynligvis ha en betydelig innvirkning på SEO-industrien og måten aktører tilnærmer seg søkemotoroptimalisering fremover.
